Для начала разберемся с тем, что такое LOSSLESS. Вот что об этом нам говорит Википедия:
Сжатие без потерь (англ. Lossless data compression) — метод сжатия информации, при использовании которого закодированная информация может быть восстановлена с точностью до бита. При этом оригинальные данные полностью восстанавливаются из сжатого состояния. Этот тип сжатия диаметрально отличается от сжатия данных с потерями. Для каждого из типов цифровой информации, как правило, существуют свои алгоритмы сжатия без потерь.
Это вкратце. Алгоритмы сжатия рассматривать нам ни к чему. Стоит лишь отметить, что подобные методы сжатия применяются для графики, аудио и видео.
За последнее время Интернет накрыла волна LOSSLESS-музыки, то есть музыки сжатой без потери качества относительно ее оригинального звучания с Audio-CD. Наиболее популярный формат mp3, а также менее распространенные wmv и ogg — это форматы, которые сжимают аудио с потерями. Поэтому пусть и звучит mp3-файл в качестве 320 kbps хорошо, все-равно звучит он при этом хуже оригинала. Преимущество mp3 — это малый размер по сравнению с WAV. Сжатие для того и применяется, чтобы уменьшить размер, занимаемый файлом. Но сейчас, когда высокоскоростной Интернет становится все более доступным, когда люди могут себе позволить качать из всемирной паутины фильмы и сериалы, то почему бы не насладиться и музыкой отменного качества.
Наиболее популярными LOSSLESS-форматами для сжатия аудио на данный момент являются FLAC, APE и WV (WavePack). По сути, это сжатые WAV с оригинального Audio-CD. Они занимают места больше, чем mp3, но при этом чуть меньше, чем сами WAV, сохраняя его качество, т.к. сжаты без потерь.
FLAC (англ. Free Lossless Audio Codec — свободный аудиокодек без потерь) — популярный свободный кодек для сжатия аудио. В отличие от кодеков с потерями Ogg Vorbis, MP3 и AAC, не удаляет никакой информации из аудиопотока и подходит как для ежедневного прослушивания, так и для архивирования аудиоколлекции. На сегодня формат FLAC поддерживается многими аудиоприложениями.
Monkey’s Audio — популярный формат кодирования цифрового звука без потерь. Распространяется бесплатно вместе с открытым исходным кодом и набором программного обеспечения для кодирования и воспроизведения, а также плагинами к популярным плеерам. Файлы Monkey’s Audio используют следующие расширения: .ape для хранения аудио и .apl для хранения метаданных.
WavPack — бесплатный аудио кодек c открытым исходным кодом для сжатия аудио без потери качества. Разработан Дэвидом Бриантом.